Es un objetivo prioritario de IMDEA-Agua el contribuir a que regresen a España los científicos españoles que actualmente ejercen su profesión en otros países. El Instituto dedicará a esta tarea una parte importante de recursos y esfuerzos. INVESTIGADORES

• Investigadores Propios: serán contratados y dispondrán de un periodo de tiempo (estipulado en su contrato de trabajo) para alcanzar la categoría de Permanentes, con contrato laboral indefinido. 
• Investigadores Asociados: tendrán dicha consideración los titulares y catedráticos de las universidades españolas o extranjeras que, sin abandonar esa condición, y por tanto el nivel de responsabilidades que ello implique con sus respectivos centros, desarrollen tareas investigadoras en el Instituto. Su selección se realizará con el mismo criterio que la de los Investigadores Propios Investigadores Visitantes: miembros de la comunidad científica internacional que, disfrutando de un permiso sabático en sus respectivos centros académicos, soliciten desarrollar su investigación en el Instituto y este apruebe dicha solicitud.
• Ayudantes de Investigación: alumnos de doctorado que habiendo obtenido beca, contrato o cualquier otra forma de ayuda al estudio, sea de instituciones públicas o privadas, nacionales o extranjeras, soliciten disfrutar de las mismas en el Instituto, siempre que este apruebe la solicitud y al menos un investigador del mismo supervise el trabajo académico.