Una investigación de calidad no es posible si no se dispone de investigadores de excelencia. Las personas son las generadoras del conocimiento y por lo tanto, suponen uno de los activos estratégicos más importantes para la Fundación. Por ello, el instituto dedicará una parte primordial de sus recursos y esfuerzo a la captación de capital humano de excelencia a nivel internacional de acuerdo con los objetivos de la Fundación.

Estos científicos quedarán integrados en la estructura administrativa de IMDEA como Investigadores Propios del Instituto, agrupados en dos categorías administrativas: quienes ya posean la condición de titulares o catedráticos (“tenure”) en el momento de su incorporación al Instituto, tendrán la consideración de Propios Permanentes, con contrato laboral indefinido; y quienes no tengan esa condición en el momento de incorporarse al Instituto, dispondrán de un periodo de tiempo (estipulado en su contrato de trabajo y que nunca podrá ser superior a seis años) para alcanzarla. Transcurrido el citado periodo de tiempo, si el Patronato no concede la citada categoría el contrato con el Instituto quedará automáticamente extinguido. Todos los investigadores propios del Instituto deberán poseer un doctorado en Ciencia e Ingeniería de Materiales (o un área afín).

Asimismo, es indudable que en las universidades de la Comunidad de Madrid ejercen sus tareas docentes e investigadoras muchos y muy notables científicos. Es también un objetivo prioritario de IMDEA que estos científicos puedan desarrollar tareas investigadoras en el Instituto, integrándose en su estructura como Investigadores Asociados seleccionados con idéntico criterio de merito académico que los Investigadores Propios.

Serán Investigadores Visitantes aquellos miembros de la comunidad científica internacional que, disfrutando de un permiso sabático en sus respectivos centros académicos, soliciten desarrollar su investigación en el Instituto y éste apruebe dicha solicitud.

Por último, serán Ayudantes de Investigación aquellos licenciados, ingenieros o arquitectos que desarrollan su actividad investigadora en el Instituto dentro del marco de proyectos de investigación firmados por la propia Fundación o desarrollados en colaboración con otras entidades.